面对中年和艾滋病

随着手镯的叮当声，帕特丽夏·谢尔顿(Patricia Shelton)把椅子推到女儿公寓的空调前，用手拍着脸降温。

“我发誓，有时候是更年期让我难受，而不是艾滋病毒，”她说。

在51，她称之为“是H.I.V”。从来没有真正得到她。她已知她自1990年以来被感染了，“同时魔术约翰逊宣布为世界。”

她仍在使用她开始使用的两种药物疗法，她的病毒载量太低，无法检测出来。但她为年长的感染者主持讲习班，她说:“我知道我很幸运。”“他们中的一些人正在服用第四种疗法，会出现一阵阵的PCP肺炎、皮疹、疱疹、腹泻。”

在她20岁和30年代，她是一个“衣柜海洛因瘾君子”，保持一个华尔街秘书的工作，抚养她的孩子，没有失去控制。“许多人过去是幸福的家庭主妇现在，是母亲和祖母，是社会的富有成效的成员，”她说。

感染一直存在，但她证明了1990年医生告诉她她只能活两年的说法是错误的。

虽然艾滋病被认为是年轻人的疾病，但在美国，它正迅速成为中年人甚至老年人的疾病。美国50岁以上感染艾滋病病毒的人数在20世纪90年代增加了5倍，“保守估计现在有超过10万人，”Marcia G. Ory博士说。他是德克萨斯农工大学公共卫生教授，也是2003年疾病控制和预防中心关于美国老年人艾滋病报告的合著者。人口统计学家估计，除非这种疾病在青少年中出现新的激增，否则到这个十年结束时，大多数病例将发生在50岁以上的人身上。

在纽约市，曲线进一步搬家了。纽约市卫生署表示，这座城市案件的约64％左右，约有25％以上。

这种转变的医疗和社会后果已经变得明显，特别是随着护理成本升级。

“很快就会有一些现实的检验，”斯蒂芬·卡尔皮亚克(Stephen Karpiak)博士说。他是美国艾滋病社区研究倡议组织(Acria)的研究主任，该组织总部位于纽约，从事调查和临床试验工作。“人们已经在55岁的时候被分配到养老院。这变得非常昂贵。”

在很大程度上，变化的疾病的人口统计学是对医学进步的证明。由于抗逆转录病毒药物的越来越多的抗逆转录病毒和进步的侵袭，感染者的侵袭方式较长。许多人听到他们的医生话语奇怪的话：你变老了，你会死的东西，但它不会有艾滋病。

这种增长在某种程度上也是统计上的。现在很少有新生儿从母亲那里感染病毒，很少有血友病儿童从血液制品那里感染病毒，因此感染者的平均年龄上升了。但还有一种与之相反的压力;输血曾经是50岁以上人群感染艾滋病的主要原因，现在这种风险几乎已经消失。

还有一批新的病例是在晚年感染的。在cdc 1999年的一项调查中，在60岁或以上的感染者中，44%的人不知道自己是如何遇到这种病毒的。50岁以下的人中只有30%没有。

Karpiak的团队博士接受了50岁以上的160名受感染的人，并计划采访1000岁以评估治疗老年患者的挑战。初步结果发现了一些问题。

例如，71％独自生活。“真的震惊了我，”卡尔波克博士说。“这是常规人口的对比，其中30％独自生活。”

一半以上的说他们没有约会。虽然大多数人过着孩子，但兄弟姐妹或父母，只有23％的人表示他们首先向他们寻找情感支持或帮助琐事，比如去商店或改变灯泡。更多的朋友，26％的人表示，他们依靠自己或没有人。

在Karpiak博士的调查中，79％的人表示，他们需要更多的帮助，如烹饪，清洁和运输等日常任务。抑郁症，无法出去和忘记药丸可能会加速他们的下降。

老年同性恋者通常没有孩子，曾经吸毒的人可能与家人疏远。在这两个群体中，许多人可能已经埋葬了他们的大部分老朋友。

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“那是我，”卡尔波克博士说。“我是一个57岁的同性恋男性。我的同龄人消失了。我的社交网络被摧毁了。”

贫穷是另一个问题。Karpiak的调查博士约有60％表示，他们“只是足够的钱来得到”，而另外9％表示他们无法结束。

纽约市卫生部门表示，在纽约50岁以上的感染者中，72%的人接受医疗补助。虽然不太慷慨的州有需要帮助的人支付抗逆转录病毒药物的等候名单，但纽约市任何受感染的居民都有资格获得大量服务。无家可归的人不用住在收容所就能得到公寓。由动量计划运营的9个中心提供每日两餐、免费食品杂货和地铁票价、咨询、职业培训、医疗和牙科护理。

对于那些年收入低于3万美元的人，确诊后可以接受医疗补助，服用由瑞安·怀特法案(Ryan White Act)资助的抗逆转录病毒药物。社会保障伤残津贴提供了一些收入。这让一些艾滋病患者抱怨说，一些未感染的人嫉妒。“人们说，‘你成功了，姑娘，’”海伦·赫尔南德斯说，她住在布朗克斯的西部农场区。“他们说如果他们被感染了，他们会做得更好，他们问他们是否可以买你们的M11Q，”她补充道，说出了证实诊断的城市形式。

在治疗这一人群方面存在着医学上的挑战。老年人服用更多的药物，有毒的抗逆转录病毒药物会放大药物相互作用。老年患者也更有可能患心脏病或糖尿病，一些抗逆转录病毒药物往往会使胆固醇升高或干扰胰岛素的代谢方式。

一些抗逆转录病毒药物会对肝脏造成损伤，许多老年人的肝脏受到酒精和药物使用引起的肝炎的损害。而且抗逆转录病毒药物也可能使行走或开罐子时需要的周围神经问题恶化。

此外，旧金山加州大学最近的一项研究表明，随着病毒允许与阿尔茨海默病有关的斑块积累的斑块，衰老艾滋病患者可能会产生增加的痴呆风险。

无论如何，老年患者往往更加健忘，这是危险的，因为每次服用药丸都会增加抗耐药菌株的机会。

与此同时，预防工作非常复杂。谢尔顿说，在她主持的讨论中，对性行为的无知很常见。她说，有一次当她领导一个小组时，“人们问我，‘50岁以上的人会做爱吗?’我说我给了某人的爸爸避孕套，结果他已经83岁了!”

促进避孕套的公共卫生广告通常针对年轻人，猎人学院和纽约H.I.V协会主席作为Kathleen M.诺克斯。超过五十人指出，绝经后妇女不能用恐惧怀孕，要求一个男人用避孕套，但“病毒不关心你是多大的。”

对一些妇女来说，她们被感染的消息令人震惊，因为她们对自己认为也是的丈夫一直很忠诚。

此外，专家们说，老年人不太可能承认他们从事同性恋性或婚外性别的医生或调查者。医生不太可能询问老年患者的性生活。

医生也更有可能误诊老年人的艾滋病症状。例如，带状疱疹可能被视为一种老年疾病。盗汗可能被认为是更年期的症状。艾滋病痴呆看起来像阿尔茨海默病。肺孢子虫肺炎可被误认为充血性心力衰竭。

几项研究发现，50岁以上的人比平均年龄更容易发现自己感染了病毒，因为那时他们的免疫系统严重受损。此外，他们在确诊后的存活时间通常也较短。

1992年进行的一项研究发现，在抗逆转录病毒药物普及之前，老年人通常会在确诊后6个月内死亡，而年轻人则会在16个月内死亡。与流感一样，老年人的病情似乎恶化得更快;具体来说，它们会更快地失去CD-4免疫系统细胞。

然而，1997年为美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)做的一项调查发现，许多老年患者觉得他们的关节炎、心脏病和糖尿病比他们的艾滋病毒感染带来的负担更大。卡皮亚克博士的调查也得出了类似的结果。其中许多人患有丙型肝炎、神经损伤、关节炎、高血压、糖尿病、视力和听力问题。

“对于我们看到的很多人来说，艾滋病不是生活中最重要的事情，”Acria执行董事J. Daniel Stricker说。“南布朗克斯的祖母可能会照顾她的孩子们的孩子，更担心食物和庇护所，并只是度过一天。”

尽管面临着严重的问题，许多老年艾滋病患者说他们相对乐观。在Acria的调查中，大约三分之二的人报告了一些抑郁症的症状，大多数人曾寻求过治疗。尽管如此，78%的人说，他们总体上对自己的生活有点满意或非常满意。

谢尔顿说，她希望能活得像某位阿姨一样长。“她已经100多岁了，”她说，“还在走着去商店。”

纽约时报

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