父母放弃对精神病女儿的抚养权以寻求帮助

劳伦·马修斯，15岁，就读于诺伍德汉密尔顿县特殊学校。她曾多次因精神疾病住院，包括暴躁的情绪和脑海中的声音。她的家庭负担不起长期的精神治疗。 |更多的照片|

克里斯蒂·马修斯(Christy Mathews)为支付治疗费用挣扎了多年精神疾病女儿，一个15岁烧伤的女孩削减自己去年还威胁要用牛排刀捅她妈妈。

绝望和害怕，马修斯试图让汉密尔顿县官员支付劳伦住在精神病院的费用。一位社会工作者最终告诉她可以得到帮助-如果马修斯把她女儿的抚养权交给县政府。

她说:“我不应该为了让女儿得到她需要的帮助而被迫放弃她，但这就是制度的运作方式。”“你要经历的一切都是不真实的。”

马修斯拒绝交出劳伦，但俄亥俄州和其他地方的数千名父母被迫屈服。

在过去的三年里，俄亥俄州的父母因为没有保险或钱而放弃了多达1800个孩子的监护权，所以政府将支付他们治疗精神疾病的费用辛辛那提寻问者调查发现。

即使这样，孩子们也不一定能得到他们需要的帮助。检查记录、法庭文件和访谈显示，俄亥俄州各县每年将7000多名儿童安置在中心，其中一些儿童受到虐待、猥亵、不适当地下药，并被留在恶劣的条件下。雷竞技到底好不好用

在俄亥俄州的88个县中，至少有38个县承认从父母那里带走了孩子，这些父母放弃了决定孩子被送到哪里接受治疗、呆多久甚至是给他们什么样的药物的权利。

县官员表示，获得监护权是他们获得联邦资金来支付每天高达1000美元治疗费用的唯一途径。但就连俄亥俄州心理健康部门主任迈克尔·霍根(Michael Hogan)也没有为这种做法辩护。“我们必须停止以抚养权换取抚养权。太可怕了，”他说。“一个文明社会不应该这样做。”

俄亥俄州公共儿童服务协会的说客盖尔·钱宁·特南鲍姆补充说，用抚养权来换取抚养权是一种“嘲弄”。

“作为一个州，”她说，“我们已经完全放弃了这些孩子。”

一个“可怕的问题”

俄亥俄州有超过86,000名儿童患有精神疾病，许多父母发现，在孩子好转之前，治疗保险的资金就已经用完了。与身体疾病和疾病的保险不同，政策通常将精神疾病的保险限制在每年20到30天。

这通常太少了。因此，父母们经常花费数年时间从一家机构换到另一家机构，却被每一家机构告知没有资金或治疗方案。

重要发现

《国家调查》发现俄亥俄州治疗精神疾病儿童的系统存在根深蒂固的官僚主义，并受到虐待的困扰。我们的调查发现:

-支付的保险计划对于其他疾病，他们会严格限制治疗精神疾病的费用。

-获得公共援助在美国，成千上万无力承担治疗费用的父母将孩子的监护权交给了政府。

-一些孩子送来了他们被送到治疗中心，被虐待，被调戏，被滥用药物，或者被留在恶劣的条件下生活。雷竞技到底好不好用

-精神科医生短缺，工作人员和治疗中心意味着漫长的等待，或者根本没有治疗。

-没有人负责。两个州机构和数百个县机构甚至连管理它们的人都感到困惑。

“当涉及到心理健康富兰克林县儿童服务中心主任约翰·萨罗斯说:“在美国，这个系统非常缺乏。“当这个体系不起作用时，非常正派的父母会为他们的孩子采取极端措施。这非常非常令人沮丧，因为我看到我们以帮助孩子的名义对他们做了不好的事情。”

家长们发现他们不仅被费用所困扰，还被复杂的官僚机构所困扰，在一个县有多达五个不同的机构负责一个孩子的不同方面的照顾。

俄亥俄州的88个县有55个公共儿童服务机构，33个公共儿童服务委员会，43个心理健康和吸毒委员会，还有7个心理健康委员会。俄亥俄州就业与家庭服务部和州精神卫生部门，这两个本应监督所有县机构的州机构，甚至不共享有关儿童的信息。

就业与家庭服务部助理主任芭芭拉·莱利首先表示，联邦法律禁止各机构相互谈论系统中的儿童。在与她的法律工作人员核实后，她说他们可以共享数据——但不这样做。

她说:“我发现我比想象中拥有更大的自由。”“现在必须开始讨论我们知道什么，谁知道，以及信息存放在哪里。”

当官员们试图解决这一切时，在不同机构中导航的父母可能会幸运和找到治疗为了他们的孩子。但成千上万的人从来没有这样做过，或者他们生活在没有治疗的贫困县。

儿童说客特南鲍姆说:“有很长的等待名单，缺乏受过良好训练的人，很多时候，除非人们有自杀倾向，否则他们不会得到帮助。”

在不得已的情况下，一些家长求助于县儿童福利机构，这些机构可以动用原本用于帮助照顾受虐待或被忽视儿童的联邦基金。但这些机构表示，除非儿童被政府监护，否则他们无法得到联邦政府的资金，所以父母们迫切需要帮助，签字放弃他们的孩子。

“这真的很可悲。为了支付护理费用，家庭不惜放弃抚养权、卖掉房子，”辛辛那提儿童医院医疗中心儿童精神科主任迈克·索尔特博士说。“还有什么其他疾病会迫使你放弃孩子的监护权来帮助他们?”

惊人的成本

俄亥俄州的系统如此混乱，以至于没有人能确切地说出有多少父母被迫放弃他们患有精神疾病的孩子，尽管《询问者》发现这种做法至少在汉密尔顿、巴特勒、沃伦和克莱蒙特等38个县发生。

不以抚养权换取抚养权的县包括那些从不同机构集中资源的县，以及儿童较少的农村县。

州精神健康部门估计，每年有300个家庭放弃对孩子的监护权，但在该领域工作的倡导者认为，600个家庭是更准确的数字。放弃监护权也不是走过场。父母们常常要上法庭才能把孩子要回来。

然而，一项联邦研究发现，2001年，包括肯塔基州在内的13个州的家庭放弃了12700名儿童的监护权。

诺克斯县就业和家庭服务机构的负责人罗杰·苏特说，各县处于一种双赢的局面。他们不想从父母手中夺走监护权，但官员们表示，如果没有联邦政府的帮助，他们无法负担治疗精神疾病儿童的费用。苏特说:“我们有一些纯粹患有精神疾病的孩子，他们每天的费用为350美元。”

记录和采访显示，这样的比率很常见。去年，一家治疗中心仅为一个孩子的治疗一天就向一个县的精神健康委员会收取了15.1万美元——414美元。中心向儿童福利机构收取额外的食宿费，每个孩子每天的食宿费高达340美元。

加上药物费用，患有精神疾病的儿童每天的费用可能会超过1000美元，特别是如果他们同时吸毒成瘾、性侵犯者、纵火者、暴力分子或精神分裂症患者。

汉密尔顿县在过去8个月里将200多名儿童送往治疗中心，并为他们支付了820万美元的食宿费。有些孩子待了几天。其他人待了几个月。

一些人质疑俄亥俄州的纳税人还能继续支付这种天文数字的账单多久——即使有联邦政府的钱。富兰克林县主任萨罗斯说:“父母不可能负担得起治疗中心的费用，但儿童福利系统是否能负担得起，这是一个严重的问题。”

当当地没有床位时，一些孩子会被送到州外。县官员说，社会工作者远赴密苏里州或德克萨斯州检查孩子们的情况。去年12月，各州有398名儿童住在州外家庭，包括治疗中心、团体之家和寄养家庭。

“找床位是个大问题。如果一个孩子在周五下午5点来上班，你不能把他整个周末都留在候诊室。你必须为他找到一个地方，让他前进，”萨罗斯解释道。

“帮助这些孩子并不容易。有些人已经学会了很多可怕的行为，每个人都在试图弄清楚如何处理它们。”

怎么办呢?

马修斯是德里镇的一位母亲，她知道为15岁的女儿劳伦(Lauren)寻求帮助有多难，劳伦患有创伤后应激障碍(ptsd)、锂诱发糖尿病和糖尿病双相情感障碍，会导致严重的情绪波动．

这名少年在过去四年里服用了16种药物，从抗精神病药物到情绪稳定剂。她还因精神疾病住院8次。她的妈妈、爸爸和十几岁的弟弟一直在接受广泛的团体治疗，试图找到一种帮助她的方法。

任何的工作。

“她没有朋友，没有人可以交谈，也无事可做。她非常沮丧，”马修斯说，当她描述劳伦的病情时，她开始哭泣。“我家里有一个17个月大的孩子，我丈夫失业了，孩子刚出生，还要照顾劳伦，我累坏了。”

后来，在辛辛那提儿童医院(Cincinnati Children’s Hospital)精神科一间空荡荡的会议室里，当妈妈谈到这些问题时，劳伦几乎没有流露出什么情绪。她穿着超大的夹克，瘫坐在椅子上，棕色的短发扎成小辫子。

“我很无聊，”她最后说。

她拉开一件夹克的袖子，露出手臂上的一排伤疤，微微一笑。她是在反复用刀和香烟割伤和自焚后得到这些伤口的。她的妈妈解释说:“她的焦虑是如此可怕，以至于她割了自己的整个身体。”

劳伦只是耸耸肩。“人们话太多了，”她说。“这让我很恼火。”

36岁的马修斯迫切希望将劳伦送往长期治疗机构，但前提是这意味着放弃监护权。“我的孩子有爸爸妈妈。她有家庭。我为什么要把她送去寄养?”马修斯说。“我不想让她觉得我们把她送人了。”

她愿意自己支付护理费用，但她的丈夫从卡车司机的工作上下岗了。“我们是一个中产阶级家庭。“我们没有每月8000到1万美元的医疗费用。我们该怎么办?”

上个月，马修斯还有一丝希望。她试图通过一个名为“汉密尔顿选择”(Hamilton Choices)的当地心理健康项目，说服县政府为她的女儿买单。但是劳伦已经等了6个多月才得到评估结果，直到2月中旬，也就是《询问者》打电话给该机构询问她的情况的第二天，她的家人才从“选择”的官员那里得到消息。

该机构在同一周会见了劳伦，并告诉她，该县直到三周前才与该机构联系劳伦。马修斯说:“如果报纸没有介入此事，我就永远不会收到他们的消息。”“在这个系统中，这就是让别人关注你所需要的。”

3月12日，劳伦再次住院，因为她开始在脑海中听到声音，并在学校做出一些行为。因此，“选择”公司上周同意出资将这名少年送到College Hill的一家治疗机构。

马修斯很高兴她的女儿终于得到了治疗，但希望还不算太晚。她回忆说，去年秋天，劳伦变得非常暴力，她威胁要用牛排刀自杀，警察不得不给她戴上手铐，才把她送到医院。马修斯担心，下一次劳伦可能真的会伤害到别人，或者最终进监狱。

“再过3年她就满18岁了，她将会脱离这个体系。如果有人不帮助她，她要么入狱，要么怀孕，无论哪种情况，他们都必须支持她，”她说。

“为什么现在不帮帮她呢?”

劳伦·马修斯患有躁郁症，由于药物、不良饮食习惯和吸烟，她患有高血糖、糖尿病和冠状动脉疾病。上周，经过多年的努力，她的家人终于得到了帮助。这些照片讲述了她的部分故事。

地下室台阶的脚下是劳伦最喜欢的“放松”的地方。为了解决她的健康问题，劳伦在过去四年里服用了16种药物，住院8次。

劳伦·马修斯患有躁郁症，还患有其他并发症，包括低血糖和冠状动脉疾病，这是她服药、饮食习惯和吸烟造成的。在这张照片里，她被医院病床的栏杆围了起来。她住院治疗糖尿病4天。

营养学家艾薇·希恩指导劳伦食用营养食品。

劳伦不耐烦地等待着从儿童医院医疗中心出院。她提前几个小时就把行李收拾好了。

在母亲的陪伴下，劳伦离开了儿童医院。

劳伦(Lauren)和她的妈妈克里斯蒂(Christy)一边谈论吃东西，一边用勺子舀起一碗炖牛肉。

劳伦吃着一碗炖牛肉，她的祖母雪莉和劳伦的妹妹摩根在背景中玩耍。

只有她的打火机发出的光照亮了她，劳伦在她的“冷却点”亮了起来。

劳伦就读于汉密尔顿县特殊学校。由于健康原因，她的出勤率一直不稳定，在过去的两个学期里，她没有获得任何高中学分。

劳伦在汉密尔顿县特殊学校上学，但她的疾病使她出勤率不稳定。上周，她搬到了College Hill的一家精神病院，在那里她将得到更深入的关注。

劳伦阅读并与诺伍德领先计划的学生互动。

摄影:Michael E. Keating

来源:The Enquirer