内疚有用吗?

有一天，我因为工作不够努力而感到特别痛苦和内疚。我受够了内疚，我只是想让这种感觉消失．

1996年夏天，我决定对自己的负罪感进行一次测试。我想完全理解罪恶感。为什么我有这种感觉，为什么这些感觉被其他人鼓励，以及它对我的生活有什么影响。

当我被大自然包围时，我的思维会变得很活跃，所以我穿上运动鞋，出去散了很长一段步。具体来说是步行5英里。我决定最好的方法审视我的罪恶感是检查我感到内疚的具体事件。当我沿着街道拐进砾石小径时，我回想起我最早的内疚记忆。

我咯咯地笑了起来，因为我想起了早年的一段记忆。我穿着兔子拖鞋出去了，但我妈妈明确告诉我不要这样做。我记得当时的感觉是:“我是什么样的人，能违抗吗?”我一定是有什么问题。我一定是个坏人。”我当时并不知道，但我想，如果我能感到足够糟糕，也许它会让我表现得“正确”。

上大学时，我早上8点在校园里上艺术史课。我不是早起的人，上课是在一个黑暗的房间里，我不想走那么远。开学大约一个月后，我开始缺课。每次我都感到内疚。我想我是如何浪费父母的钱，我是如何不够自律，如果我是一个“好”学生，我将如何让自己去。因此，每当我跳过艺术史时，我都感觉很糟糕。

所以我想起了那些经历，以及从七岁起我能记得的每一个具体的例子。这样的例子不胜枚举。在每个例子之后，我问了以下问题。

1)为什么我在那种情况下会感到内疚?
2)我希望通过内疚来达到什么目的?
而且
3)负罪感能帮我实现我想要的吗?

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当我往下看的时候，答案让我很惊讶。我在所有情况下感到内疚的原因可以归结为三类。

让我改变自己的行为
我以为这就是我这些好人应该有的感觉
让别人知道我是一个有爱心的人。

最常见的原因是试图让自己做一些我认为我“应该”做的事情，或者阻止自己做一些我认为我“不应该”做的事情。现在有个关键问题。

内疚改变了我吗?

答案是响亮的，不。在我能记得的所有案例中，内疚并没有激励我在思想或行为上做出任何持久的改变。在某些情况下，我在短期内有所改变，但在所有我能想到的例子中，我不可避免地回到了我试图阻止的行为。这让我问，如果没用，为什么还要内疚呢?我唯一停止某些行为的时候是当我只是不想再做它们或者改变我对这种情况的想法/信念的时候。

我必须感到内疚吗?

是不是有什么要求让我感到内疚?如果它不起作用，我想不出一个合理的理由来感到内疚!如果它不能作为改变的工具，那为什么要使用它呢?如果它毫无意义，为什么会感到痛苦呢?

内疚表现了我对他人的关心吗?

不幸的是，有时是的。我们所处的文化认为，愧疚感是一个人关心他人、体贴他人的标志。但大多数时候，很难知道别人在想什么。大多数时候，他们根本不在乎我的感受。那些想要试图操纵我做他们想要的事的人，喜欢我感到内疚的事实。那些爱我、希望我幸福的人试图安慰我，告诉我没有理由难过。我决定我不想花时间和那些支持我的人在一起，感到内疚。