Thoughtical幻想

出自亚当·汗的新书，他写了有用的自助方法

你们见过视错觉。它们总是出现在心理学教科书中。有一个著名的，看起来像一个老女巫或年轻的女士，取决于你怎么看它。这是一个简单的三维盒子——从一个角度看它，你似乎是在抬头看它;从另一个角度看，你似乎看不起它。有一种新型的视觉错觉，是由电脑产生的，当你的眼睛重新聚焦时，它会给你一种你正在看一个三维物体的感觉，尽管一开始它看起来像一个平坦的、随机的图案。

心理学专业的学生经常被介绍到视错觉，不是因为大多数心理学专业的学生成为了眼科医生，而是因为这些错觉不是由我们的眼睛产生的;它们是由我们的大脑创造的。这与你的童年或个性无关。每个大脑正常的人都会看到同样的错觉，因为这是由我们大脑的设计方式造成的。人类大脑的特定设计在某些事情上很好，而在其他事情上不太好。它绝不是完美的。例如，你可能见过相邻两条线的光学错觉，一条箭头指向外，一条箭头指向内。

这些线的长度是一样的，但看起来不是那样的。即使你知道它们的长度是一样的，即使你拿尺子量它们的长度，它们看起来还是不一样的。你所经历的是你大脑感知方式的缺陷。

我们的大脑设计得并不完美。我们的感知并不完美，我们的思考也没有完美的理由。我们可以把我们在思考中的错误称为思想幻想。

所有人的大脑都会以同样的方式犯某些错误。在本章中，我们将探讨这些常见的错误。本章不涉及技巧。我只是想告诉你为什么怀疑自己的思想对你最有利。这看起来像是一个虐待狂的目标，但它不是。这种确定感给人们带来的问题比怀疑论多。

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当你和你的配偶争吵时，保持愤怒的原因是:你们都确信自己是对的。如果你们每个人都对自己的记忆力和推理能力多一点怀疑，就会更容易解决你们的差异。

科学方法之所以取得如此大的进步，是因为这些理论都是暂时的——在更好的理论出现之前，它们都是好的。当一个科学家提出一个关于事物如何运作的想法时，她不会称之为“定律”或“事实”，她称之为“理论”。她非常期待其他科学家在她之后对它进行测试和改进(或者如果它被证明是错误的就扔掉它)。这种态度允许进步。这很难做到。一个科学家必须把纪律强加给自己，就像你我明智的做法一样，防止自己把某件事看作真理。

我们倾向于得出结论，然后对这件事闭口不谈。也许在我们进化史的大部分时间里，这种倾向对我们很有帮助。现在我们很少处在生死攸关，你必须现在就做决定的情况下，通常最好不要下结论。然而，这必须是有意为之的，因为你的大脑会自然地压制你提出的(或从别人那里得到的)理论，并将它们标记为事实。

盲点

遮住你的左眼，把你的脸贴近屏幕(或者如果你已经打印了这张纸的话，看着x)，当你慢慢离开屏幕的时候，在某个时刻，0就会消失。或者遮住你的右眼，看着0，然后抽开，X就会消失。

X

O

你的每只眼睛都有一个盲点，在那里神经纤维束回到你的大脑。但我想让你注意到一点:你看不到盲点。它不会像一个黑暗的空点一样出现。你的大脑填补了空虚。

同样地，当你有不知道的事情时，你的大脑会填满它，给你一种什么都不缺的感觉。换句话说，当你感到确定的时候，它并不意味着什么。你对确定性的感觉往往与你实际的正确性或知识没有任何关系。你的大脑会随时产生这种确定性的感觉，因为它天生就会这样做。

这种迅速得出结论的倾向，以及即使在我们错了的时候也对结论感到肯定的倾向，被其他一些思想上的错觉所加剧。例如，在大量的实验中，研究人员发现，我们的大脑会自动寻找证据来证实(而不是否定)一个已经存在的结论——无论我们是否与这个结论有任何个人利害关系。

例如，当你允许自己得出自己不是很有条理的结论时，你会看到并记住你所做的每件事，这些事都证实了你的结论，即使你不希望它是真的(忽略你有条理的时候——因为它们不能证实任何事情;他们驳斥)。当你认定你的配偶是一个邋遢鬼的时候，你会注意到并(清楚地)记住你的配偶行为邋遢的时候，而当你的配偶行为整洁的时候，你会忽略或辩解。

过早的结论——尤其是消极的结论——会改变你的感知和理性。告诉别人会让情况更糟。

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在一项实验中，人们被要求确定一条线的长度。一组被要求在脑海中做出决定;另一组被要求把它写在一个神奇的记事本上(那种给孩子们用的记事本，当你掀开记事本时，它会被擦掉)，然后在别人看到之前把它擦掉;第三组被要求把他们的结论写在一张纸上，签名，然后交给研究人员。然后，研究对象得到的信息表明他们的第一个结论是错误的，他们有机会改变自己的结论。那些在头脑中做出决定的人最容易改变他们的结论;那些在神奇笔记本上写的人更不愿意改变主意;而那些公开宣布自己结论的人深信自己的第一个结论是正确的，不愿意改变自己的想法。

他们的确信感是一种幻觉;这与他们结论的正确性无关。它还受到另一个因素的影响，在这种情况下，他们如何公开他们的结论。

思想幻想是你大脑的缺陷。你无法摆脱它们，但你可以绕过它们——如果你知道它们的存在。如果你知道自己倾向于太快下结论，那么当你发现自己在下结论时，你可以放慢自己的速度。仅仅是你知道你的确定感可能并不意味着什么——仅仅是这种理解——就会让你对自己的结论不那么自信。当你的结论让你不开心时，你的怀疑可以让你感觉更好，行动更理智。

过早得出结论的另一个倾向是，我们倾向于从太少的信息中进行概括。大脑最伟大的事情之一是它的概括能力:从少数例子中看到一个模式。小约翰尼看到煤气加热器里的火焰，摸了摸。哎哟!即使是小孩也只能从一两次这样的经历中总结出来:“每次我碰到那个加热器，我的手就会被烫伤。”

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你的归纳能力能让你的行动更有效，因为它能让你预测将要发生的事情。但我们的一般化倾向是如此普遍，以至于我们有时会过度一般化，这给我们带来了不必要的限制和不必要的痛苦。小约翰尼可能会避免接触加热器，即使它是关闭的，没有被烧伤的危险。他太笼统了，这不必要地限制了他。

你曾经听过(或者自己说过类似的话吗?)

只要有足够的条件，这些概括中的任何一个都可能有一定的有效性。但就他们的立场而言，每一种说法都是泛化的。在你的日常生活中，真正对你产生影响的是那些你在经历焦虑时做出的决定。几分钟后我会告诉你为什么。

第三个思维错觉是，有些东西比其他东西更容易被注意到，所以它们在你的记忆中更清晰、更强烈。例如，假设你的孩子在闲逛，打破了一个花瓶。他游手好闲、弄坏东西的那些类似的日子很容易就在脑海里浮现出来。他总是很小心，没有打碎任何东西，你不会想到，因为当他什么都没打碎的时候，有什么好注意的?

另一个思想上的错觉是我们人类倾向于以全或无、非黑即白、非一极端或另一极端的方式来思考问题。它会以数百种不同的方式出现，当你经历焦虑时，它会特别明显(如果你留意的话)。

有时，一种极端或另一种极端的想法会导致焦虑。例如，杰夫认为如果他不是百万富翁，他就是一个失败者。如果他不是百万富翁，他会感觉很糟糕。如果贝基认为自己要么达到了理想体重，要么就是个胖懒汉，当她没有达到理想体重时，这种极端的想法会给她带来痛苦。

没有多少问题是真正一成不变的。但“全有或全无”的思考方式会让思考变得更容易。你可以把问题清晰地分开，然后简单地站在一边或另一边。这是一种简化问题的方法。但现实充满了灰色的阴影，所以尽管你让你的任务变得更容易，你也增加了你出错的几率。就像国会议员在威士忌问题上说的那样

如果你指的是毒害心灵，污染身体，亵渎家庭生活，激怒罪人的恶魔酒，那我是反对的。但如果你指的是圣诞欢乐的灵丹妙药，抵御冬日寒意的盾牌，将所需资金注入公共金库的纳税灵丹妙药，以安抚残疾儿童，那么我支持它。这是我的立场，我不会妥协。

几乎没有一个问题不是这样的。但我们大脑的设计方式一直把我们拉向一边或另一边。我们的大脑使问题两极分化。避免被扯到某一问题的一边是对我们最有利的，尽管承认这是非常困难的。但如果你在这方面做得并不完美，那么你的努力仍然是值得的。仅仅因为你在这方面做得不完美并不意味着这完全是在浪费时间。

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最后一个思想上的错觉是，焦虑本身扭曲了你的感知。研究表明，当一个人心情不好的时候，他更容易相信关于他自己的负面言论，他会记得更多的他因为失败而被惩罚的次数，而记得更少的因为成功而被奖励的次数。当你同时播放两张图片(两只眼睛各一张，两眼之间有分隔线)时，当他感觉不好的时候，他会更多地看到消极的图片，而不是积极的图片。

换句话说，感觉会以一种强化已经存在的情绪的方式影响你的感知。

每种情绪都以自己的方式扭曲你的感知。当你感到愤怒时，你倾向于从敌人和盟友的角度来看待这个世界，你对非法入侵——或者可以被遥远地理解为非法入侵的事情——更加敏感。

当你经历焦虑或担忧时，你倾向于用威胁和危险的眼光看待世界。你更容易注意到潜在的危险;更有可能看到哪里可能出错，更有可能把你看到的东西解释为危险，即使它并不危险。

在抑郁症中，你对失去很敏感。你看到你曾经拥有的，现在却不见了。你更有可能怀疑自己的能力和成功的机会。你感到无助，你注意到世界上所有的事情似乎都对你不利，而你却没有注意到自己的优势或可能对你有利的环境。

一种情绪会影响你所看到的，并在情绪的方向上夸大你所看到的。例如，当你生气的时候，你很可能会把别人的一句无辜的话理解为侮辱或威胁。当你焦虑时，你会看到哪里可能出错，并认为这是很有可能的，即使出错的可能性非常小。当你感到沮丧的时候，你会想起生命中所有你失去的东西，而且你很容易记住它们，而你得到的东西你会忘记。

当你感觉不好的时候，事情并不像看上去的那么糟。这只是一种幻觉。

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当你知道你的大脑是如何犯错的，你就可以注意它了。你无法解决它，但你可以学着绕过它。就像一个人的一只眼睛是瞎的，你可以学会补偿它。我建议你在心里列一个清单——尤其是当你感到焦虑的时候:

• 我是否过早地下了结论?

• 我是否过于相信一个单纯的理论?

• 我认为这是一种极端还是另一种极端?

• 我过于轻率吗?

• 我的焦虑是如何影响我的知觉的?

任何时候当你感觉不好的时候问这些问题，你很可能会发现有两三个幻觉扰乱了你的思维。突然意识到它们可以让你恢复理智，让糟糕的感觉烟消云散。你改善的情绪不会是任何幻觉!

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