对艾滋病患者来说，微妙的思考问题可能预示着后来的痴呆

母亲回忆起与艾滋病有关的痴呆的影响

缅因州艺术家伊丽莎白·罗斯·丹尼斯顿说，她试图把儿子去世时最糟糕的记忆抛诸脑后。布鲁斯·丹尼斯顿死于艾滋病1992年，他28岁，他的母亲是他的主要照顾者，因为他生病了，不能照顾自己。

然而，她无法忘记癫痫发作，也无法忘记儿子临终时憔悴的样子。她不能忘记痴呆在她儿子生命的最后一年，她的病情开始于微妙的性格变化，但很快就恶化了。

她说:“我们当时正试图解决很多其他问题，所以一开始可能没有注意到它。”“他是一个非常聪明的人，也是一个计算机专家，但他对这一切失去了兴趣。在他生命的最后一刻，他开始产生幻觉。他对鸟和其他动物产生了一种可怕的恐惧，尽管他一直很喜欢它们。我给他买了一只猫，以为他会很喜欢宠物，但他怕得要死。”

hiv相关的痴呆，智力功能的逐渐丧失在艾滋病的最后阶段很常见如今，由于引入了高效疗法，如高活性抗逆转录病毒疗法(HAART)，一种用于控制疾病的药物组合，艾滋病的发病率大幅下降。但是那些不能或不愿服用新的艾滋病药物或药物无效的患者仍然有患痴呆症的风险。

“与普遍的看法相反，并不是所有的艾滋病患者都是可以控制和治疗的，”神经学家大卫·克利福德医学博士说。“在实际操作中，多达一半的患者存在持续的(高水平病毒)或其他与新药有关的问题，这些患者仍有患痴呆的风险。”

现在，在HAART广泛应用之前进行的一项研究表明，那些表现出轻微精神障碍迹象的艾滋病毒感染患者实际上可能有与艾滋病相关的痴呆的早期表现。即使是在疾病早期相对轻微的记忆、运动或说话问题也可能是后期痴呆的迹象。

具体来说，研究发现患有轻度认知运动障碍(MCMD)的患者患痴呆症的风险显著增加，这种疾病的特征是轻微的思维、情绪或神经问题，其严重程度不足以影响日常功能。

“我们的研究结果表明MCMD根本不是一种单独的综合征，而是后来痴呆症的先导，”研究作者、纽约哥伦比亚大学内科和外科医生学院的Yaakov Stern博士说。“虽然我们不能从这项研究中得出确切的结论，但我们可以说，早期思维缺陷或MCMD的艾滋病患者肯定更有可能发展成痴呆。”

克利福德是圣路易斯华盛顿大学的神经学教授，也是神经学艾滋病研究联盟的首席研究员。他说，大约7%的艾滋病患者现在发展为痴呆。就在几年前，在新疗法广泛应用之前，发病率要高得多——根据美国疾病控制与预防中心1998年的数据，发病率高达60%。

“痴呆仍然是一个重大问题的另一个原因是，在HAART时代，要知道它是否会成为一个问题真的为时尚早，”Clifford说。“大脑有可能是这种病毒的最后堡垒，而且……痴呆……可能是个问题。”

旧金山总医院神经内科主任Richard W. Price医学博士说，他没有看到任何证据表明，在新的艾滋病疗法中表现良好的患者会发展为痴呆。他说，他看到的与艾滋病相关的痴呆病例通常发生在晚期患者身上，这些患者没有接受治疗，或者因为不定期使用药物而对治疗产生了耐药性。

普莱斯说:“毫无疑问，在当前的治疗时代，艾滋病痴呆的发病率显著降低。”“这些天，我经常在治疗系统之外的人身上看到痴呆症，要么是因为他们选择不接受治疗，要么是因为他们错过了治疗。与几年前相比，这是一个非常不同的患者群体。”