幻听:听到声音是什么感觉?

幻听:听到别人听不到的声音

由拉尔夫·霍夫曼
耶鲁大学精神病学教授

当你在人群中听到你的名字时。你转过身，寻找说话的人。没有人注视着你。你突然意识到你听到的声音一定是你自己想出来的。

这种对神秘事物的尝试就像大多数人经历了幻听或“听到声音”，这种情况影响了70%的患者精神分裂症还有15%的躁狂症或抑郁症患者。对这些人来说，他们听到的不是一个人的名字，而是一连串粗俗或贬损的话语(“你是一个胖婊子”，“去死吧”)，或者是对一个人最私密想法的持续评论。

这些令人信服的现实氛围往往产生痛苦，扰乱思想和行为。声音有时是来自家庭成员或过去的人，或像不认识的人，但有明显和立即识别的特征(例如，一个低沉的，咆哮的声音)。通常某些实际的外部声音，如风扇或自来水，会转化为可感知的语言。

一名患者形容这种声音的复发类似于“一种持续的精神强奸状态”。在最糟糕的情况下，声音会让听者做出诸如自杀或攻击等破坏性行为。但是幻听并不一定是精神疾病的征兆，所以理解幻听的机制对于理解精神分裂症和相关疾病至关重要。

例如，你偶尔会在人群中对自己的名字产生错觉，因为这种说法非常重要。我们的大脑已经准备好记录这些事件;所以在极少数情况下，大脑会犯错误，把不相关的声音(比如人们说话含糊不清)重构成对说出的名字的错误感知。

幻觉的声音也出现在宗教或创作灵感的状态中。圣女贞德描述说，她听到了圣徒的声音，告诉她把自己的国家从英国人手中解放出来。在一座城堡里独自生活了两个月后，里尔克在汹涌的大海声中听到了“可怕的天使”的声音。这段经历促使他写了这本书Duino哀歌。

幻听的原因

我们如何理解灵感的声音，听到自己名字的孤立例子，和精神病患者的声音之间的区别?一个答案是，“非病态”的声音很少出现，或者可能只出现一次。但精神疾病患者就不是这样了。如果不进行治疗，这些经历会不断复发。

大脑成像研究发现，在产生这些幻觉时，部分颞叶会被激活。我们在耶鲁大学的研究，以及在伦敦精神病学研究所进行的研究，也发现了在产生“内心语言”或口头思维时，大脑中一个被称为布洛卡区(Broca’s region)的区域被激活。

有一种理论认为，之所以会产生声音，是因为布洛卡区将语言输出“倾倒”到通常接收外界语言输入的大脑部分。为了验证这一理论，我们使用经颅磁刺激(TMS)来降低颞叶和布洛卡区部分的兴奋性。

到目前为止，大多数患者似乎都经历了经颅磁刺激对大脑两个区域的显著改善，改善持续时间从两个月到一年以上。这些结果虽然是初步的，但如果在更大规模的研究中得到验证，就可以提出一种替代治疗方法。

至今仍未解决的是大脑异常激活的根本原因。我们正在寻求三个相互交织的想法。第一个是基于研究表明精神分裂症患者的大脑连通性降低。(见也精神分裂症对大脑的影响)。因此，某些神经元群，比如那些负责产生和感知语言的神经元，可能会开始自主运作，不受其他大脑系统的控制或影响。这就好像管弦乐队的弦乐部突然决定演奏自己的音乐，不考虑其他所有人。

第二个观点是，社会互动的剥夺——即人类对话——使得大脑更容易产生幻觉对话。通常其中一个精神分裂症的最初症状早在出现幻听等症状之前就出现的是社会孤立。

的确，感官剥夺可以在被剥夺的感觉模式中产生幻觉。Charles Bonnet综合征就是一个例子，老年人的视觉障碍可以产生人体形象的视觉。人类日常智力和创造力的基石——人类真正的口头对话的缺失会产生幻觉对话吗?回想一下里尔克那令人吃惊的声音出现之前的极度孤独吧。

第三，高涨的情绪可能在发声中起作用。的确，高度的情绪会促使大脑产生与情绪状态一致的信息。例如，低落的情绪容易产生让人沮丧的想法。强烈的情绪状态可能会预先选择并从大脑中引出具有相同情感电荷的特定言语信息。

通过声音表达的口头信息通常是高度情绪化的。此外，当精神分裂症开始时，这些人往往处于极度恐惧或兴高采烈的状态。可能是这些强大的情绪状态增加了大脑产生相应的口头“信息”的倾向。

这就解释了为什么声音也会出现在极端但偶然的情绪状态下，这些情绪状态是由灵感、躁狂、抑郁或摄入某些药物引起的。在这里，当情绪状态恢复正常时，声音就会消失。精神分裂症患者的大脑很容易陷入这些幻觉状态。

我们的假设是，声音产生于这三个因素的不同组合——大脑整合度降低、社会孤立和高情绪水平。这一观点已经成为人们努力了解和帮助精神病患者平静心灵的焦点。